L'histoire de Rome : Des origines à l'Empire

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Selon la légende, Rome fut fondée en 753 av. J.-C. par Romulus et Remus, deux frères jumeaux. La ville, située sur les rives du Tibre, se développa rapidement grâce à sa position stratégique et à son organisation politique et sociale.

D'abord une monarchie, Rome devint une République en 509 av. J.-C. Ce nouveau régime était dirigé par des magistrats élus, les consuls, et par un Sénat, assemblée de notables. La République romaine fut marquée par une expansion territoriale progressive, d'abord en Italie, puis dans tout le bassin méditerranéen.

L'apogée de la République et la naissance de l'Empire (Ier siècle av. J.-C.)

Le Ier siècle av. J.-C. fut une période de troubles et de guerres civiles. Jules César, un général romain, prit le pouvoir et se fit nommer dictateur à vie. Après son assassinat en 44 av. J.-C., son fils adoptif Octave devint le premier empereur romain, sous le nom d'Auguste.

L'Empire romain, qui dura près de cinq siècles, connut une période de paix et de prospérité, la Pax Romana. Rome domina un immense territoire, de la Bretagne à la Mésopotamie, et diffusa sa culture et sa civilisation dans tout le monde antique.

Le déclin et la chute de l'Empire romain d'Occident (IIIe-Ve siècles ap. J.-C.)

À partir du IIIe siècle, l'Empire romain connut une crise profonde, marquée par des invasions barbares, des troubles politiques et économiques, et un affaiblissement de l'autorité impériale. En 395, l'Empire fut divisé en deux : l'Empire romain d'Occident, avec Rome pour capitale, et l'Empire romain d'Orient, avec Constantinople pour capitale