Prendre des risques pour réussir : l'histoire de FedEx

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Je m’appelle Frederick W. Smith, et si je vous raconte mon histoire, c’est pour vous montrer que parfois, il faut être prêt à prendre des risques insensés pour réussir.

Tout a commencé dans les années 60, quand j’étais étudiant à Yale. J’ai imaginé un concept simple mais révolutionnaire : un service de livraison ultra-rapide basé sur un réseau centralisé. J’ai soumis mon idée dans un projet universitaire… mais mon professeur ne l’a pas trouvée convaincante. Il m’a mis une note médiocre.

Mais moi, j’y croyais. En 1971, j’ai lancé Federal Express (FedEx) avec 4 millions de dollars d’héritage et 80 millions de dollars en emprunts. On a commencé à opérer, mais les débuts ont été catastrophiques. Les coûts étaient énormes, les clients peu nombreux, et l’argent fondait comme neige au soleil. À un moment, on était au bord de la faillite : il ne restait plus que 5 000 dollars en caisse.

J’avais deux choix : abandonner ou tenter un coup de poker. J’ai pris un avion pour Las Vegas sans prévenir personne. Là-bas, je me suis assis à une table de blackjack et j’ai misé nos derniers dollars. Je savais que c’était complètement fou, mais c’était ça ou rien. Et j’ai gagné. En une nuit, j’ai transformé ces 5 000 dollars en 27 000 dollars, de quoi acheter du carburant et tenir encore quelques jours.

Ce petit miracle nous a permis d’éviter la catastrophe, et bientôt, de nouveaux investisseurs sont arrivés. FedEx a grandi, et aujourd’hui, c’est une entreprise mondiale qui livre des millions de colis par jour.
Merci d avoir écouté mon histoire.