Hammadi : La musique au détriment de la vie

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Il était une fois dans l’Ouest africain…

Un garçon naquit dans un petit village peulh. Comme il était l’aîné, on l’appela Hammadi.
C’est sa grand-mère qui l’éleva — mais alors, une éducation qui dépassait toutes les limites. Elle le gâtait trop. Son père et sa mère ne pouvaient rien dire. Même quand quelqu’un osait lui dire :
— « Hammadi, tes yeux sont rouges ! »
Sa grand-mère le grondait, puis restait des jours sans manger, comme pour protester contre l’injustice faite à son petit-fils.

Là où elle était, elle lui répétait sans cesse :
— « Évite les bagarres, mon fils. Même si on te frappe, ne riposte pas. »
Et elle lui parlait de tout ce que les bagarres avaient détruit dans la vie des autres.

C’est comme ça que Hammadi devint un vrai lâche. Les paroles de sa grand-mère n’ont fait qu’augmenter sa faiblesse. Il a grandi avec ça. Il n’avait pas honte de pleurer, ni de courir pour fuir. Même si un bébé le menaçait, il prenait ses jambes à son cou.

Mais le pire, c’est que sa grand-mère ne lui a rien appris pour gagner sa vie. Elle refusait qu’il fasse l’élevage ou qu’il laboure la terre.
Non, elle lui apprit seulement la musique : chanter, danser, jouer des instruments.
Et par hasard — ou par malchance —, c’était justement ça son don. Il avait un talent fou pour la musique.

Chaque fois qu’il voyait un instrument chez un musicien, il disait :
— « Grand-mère, je veux ça ! »
Si elle refusait, il refusait de manger.
Et tôt ou tard, elle finissait par lui acheter. C’est comme ça qu’il a fini par maîtriser tous les instruments de musique et toutes les chansons qu’il a pu entendre.

C’est donc entre l’élevage raté et la musique exagérée que Hammadi a grandi… Il est devenu un vrai branleur. Il ne sait pas où il doit s’asseoir, ni même qui il doit s’asseoir ! Il ne connaît même pas son propre intérêt.

Physiquement, Hammadi est très moche. Il est vantard, comédien, effronté. Son langage, ses attitudes, tout en lui respire la blague.
Mais il est calme, souriant, aimé de tous. Il est de ceux dont le présent empêche même de raconter le passé.


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À ses 15 ans, sa grand-mère mourut.
Son père, inquiet, voulut le récupérer avant qu’il ne soit complètement perdu dans la musique. Il se dit :
— « Mieux vaut tard que jamais. »
Il lui confia donc un troupeau de moutons à élever.

Mais Hammadi n’oublia pas ses habitudes. Quand il allait garder les moutons, il emportait sa guitare, son violon, son tambourin, sa clarinette… C’était pour lui l’occasion de compléter sa passion musicale tout en gardant les bêtes.